Gambar yang tular ini memang buat ramai ibu bapa rasa geli dan seram. Namun di sebalik rasa itu, terselit satu peringatan besar tentang kesihatan anak-anak, khususnya apabila melibatkan kes kanak-kanak muntah cacing gelang yang jarang berlaku tetapi sangat berbahaya jika dipandang ringan.
Kes ini dikongsikan oleh seorang doktor berdasarkan kejadian sebenar di klinik. Seorang kanak-kanak lelaki berusia enam tahun datang dengan aduan batuk berulang, sakit tekak dan rasa loya seperti hendak muntah. Pada awalnya, simptom ini kelihatan seperti jangkitan biasa dan tidak mencurigakan.
Namun pemeriksaan lanjut mendedahkan sesuatu yang tidak dijangka dan mengejutkan.
Cacing tersebut akhirnya keluar selepas rangsangan muntah dilakukan. Keadaan ini membuktikan bahawa cacing itu bukan lagi berada di usus, sebaliknya telah berhijrah naik ke esofagus dan pharynx. Inilah realiti menakutkan kes kanak-kanak muntah cacing gelang akibat jangkitan yang tidak dikesan awal.
Kebanyakan ibu bapa menyangka jangkitan cacing hanya melibatkan usus. Hakikatnya, cacing gelang atau Ascaris lumbricoides boleh membesar sehingga berpuluh sentimeter dan bergerak ke organ lain apabila jangkitan menjadi teruk.
Dalam keadaan tertentu, cacing ini boleh merayap naik ke saluran pernafasan, masuk ke tekak dan menyebabkan rasa tersekat. Ia juga boleh mencetuskan batuk berpanjangan, muntah dan loya tanpa sebab yang jelas.
Walaupun kes kanak-kanak muntah cacing gelang jarang berlaku, ia bukan mustahil, terutamanya jika jangkitan dibiarkan tanpa rawatan dalam jangka masa panjang.
Kanak-kanak mempunyai risiko lebih tinggi kerana sistem imun mereka masih berkembang. Mereka juga kerap bermain tanah, menyentuh permukaan kotor dan memasukkan tangan ke dalam mulut tanpa sedar.
Amalan basuh tangan yang belum konsisten serta kuku panjang yang menyimpan kotoran memudahkan telur cacing masuk ke dalam badan melalui makanan, minuman atau sentuhan tangan yang tercemar.
Apabila telur menetas dalam usus dan tidak dirawat, cacing akan terus membesar. Dalam kes tertentu, ia boleh berhijrah ke organ lain sehingga menyebabkan kejadian serius seperti ini.
Antara simptom awal yang sering tidak disedari oleh ibu bapa termasuk perut kembung, sakit perut berulang, selera makan tidak menentu, berat badan susut serta cirit-birit atau sembelit.
Apabila jangkitan semakin teruk, simptom boleh menjadi lebih serius seperti batuk berpanjangan tanpa sebab jelas, loya, muntah, sakit tekak berulang dan rasa seperti ada benda bergerak atau tersekat di tekak.
Jika tanda-tanda ini berlarutan, ia bukan lagi perkara kecil dan perlu pemeriksaan lanjut oleh doktor.
Batuk lama, sakit tekak berulang atau muntah tanpa sebab jelas tidak boleh dianggap biasa. Ia perlu diperiksa doktor, bukan sekadar menukar ubat batuk.
Pastikan anak membasuh tangan dengan sabun sebelum makan dan selepas ke tandas, memotong kuku secara berkala, makan makanan yang dimasak sempurna serta minum air bersih.
Elakkan anak bermain di kawasan tanah atau persekitaran tercemar tanpa pengawasan, terutama jika tahap kebersihan diragui.
Bagi kanak-kanak berisiko tinggi, ibu bapa disarankan berbincang dengan doktor mengenai pemberian ubat cacing secara berkala sebagai langkah pencegahan.
Kes kanak-kanak muntah cacing gelang ini membuktikan bahawa jangkitan cacing bukan isu remeh. Ia boleh bermula dengan simptom biasa, tetapi berakhir dengan komplikasi yang sangat menakutkan jika dibiarkan.
Kesedaran ibu bapa, pemerhatian awal dan tindakan pantas adalah kunci utama untuk melindungi anak-anak. Kita mungkin tidak mampu mengawal setiap pergerakan mereka, tetapi kita boleh membentuk tabiat kebersihan sejak kecil, peka terhadap perubahan kesihatan dan bertindak sebelum keadaan menjadi serius.
Sumber: abdullahkadir
