Ada masa ibu ayah rasa penat bila anak mula banyak membantah. Suruh mandi, dia kata belum lagi. Pilih baju sendiri, mesti mahu ikut pilihan dia. Minta makan, dia mahu suap sendiri walaupun bersepah. Kadang-kadang perkara kecil pun boleh jadi panjang sebab anak mula mahu “buat sendiri”.
Dalam keadaan begini, mudah sangat untuk kita melabel anak sebagai degil, keras kepala atau sengaja melawan cakap. Namun, dari sudut perkembangan kanak-kanak, fasa ini sebenarnya boleh jadi tanda anak berdikari sedang berkembang secara sihat.
Anak berdikari bukan bermaksud anak mahu melawan ibu ayah. Sebaliknya, mereka sedang membina keyakinan diri, belajar membuat keputusan dan mencuba melakukan sesuatu tanpa terlalu bergantung kepada orang dewasa. Fasa ini merupakan sebahagian daripada perkembangan normal yang berlaku apabila kanak-kanak semakin membesar.
Menurut Centers for Disease Control and Prevention (CDC), keibubapaan ialah satu proses yang membantu mempersiapkan anak menjadi lebih berdikari apabila mereka meningkat usia. Anak tetap memerlukan bimbingan, perlindungan dan kasih sayang, tetapi pada masa yang sama mereka juga perlu diberi ruang untuk belajar mengurus diri sedikit demi sedikit.
Bagi anak kecil, perkataan “tak nak” kadang-kadang bukan bertujuan menyakitkan hati ibu ayah. Ia mungkin cara mereka menyatakan pilihan, emosi atau keinginan untuk mencuba sendiri.
Contohnya, anak tidak mahu dipakaikan baju kerana mahu cuba sarung sendiri. Anak menolak suapan kerana mahu memegang sudu. Anak lambat bersiap bukan kerana sengaja mahu menyusahkan, tetapi kerana sedang menguasai kemahiran baharu.
American Academy of Pediatrics melalui HealthyChildren.org menjelaskan bahawa kanak-kanak seawal usia empat tahun sudah mula menunjukkan keinginan untuk lebih berdikari. Antara cara ibu ayah boleh menyokong perkembangan ini ialah membina rutin harian, menggalakkan anak berkongsi pendapat dan memberi tanggungjawab kecil yang sesuai dengan usia.
Jadi sebelum cepat marah, cuba lihat semula situasi tersebut. Mungkin anak bukan degil, tetapi sedang berkata, “Saya nak cuba sendiri.”
Memberi ruang kepada anak berdikari bukan bermaksud membiarkan mereka melakukan apa sahaja. Anak kecil masih belum matang untuk menilai risiko, mengawal emosi atau membuat keputusan yang besar. Sebab itu ibu ayah tetap perlu meletakkan had yang jelas.
Bezanya, had itu boleh disampaikan dengan cara yang lebih tenang dan mudah difahami.
Contohnya, daripada berkata, “Jangan banyak alasan, pergi mandi sekarang,” ibu ayah boleh cuba berkata, “Adik pilih nak mandi sekarang atau lima minit lagi?” Pilihan kecil seperti ini membantu anak berasa dihargai tanpa mengabaikan disiplin.
Namun begitu, pilihan yang diberi perlu berpada-pada. Terlalu banyak pilihan boleh menyebabkan anak keliru dan akhirnya lebih mudah mengalami tantrum. Untuk anak kecil, dua pilihan yang jelas sudah memadai.
Anak berdikari tidak berlaku dalam sehari. Semuanya bermula melalui latihan kecil yang dilakukan secara konsisten di rumah.
Ibu ayah boleh memberi peluang kepada anak melakukan perkara mudah seperti menyimpan mainan, memilih baju sendiri, membawa botol air, menyuap makanan, membuang lampin ke tong sampah, menyusun kasut atau membantu mengelap meja.
Mungkin hasilnya tidak sempurna. Baju mungkin terbalik, makanan mungkin bersepah dan mainan mungkin tidak tersusun dengan kemas. Namun di situlah proses pembelajaran sebenar berlaku.
Apa yang anak perlukan bukan kritikan berlebihan, tetapi galakan. Ayat seperti “Bagus, adik cuba sendiri” atau “Tak apa, kita kemas sama-sama” membantu membina keyakinan untuk mereka terus mencuba.
Pernah tak ibu ayah cuba membantu, tetapi anak pula menangis atau menjerit? Sebenarnya anak mungkin kecewa kerana peluangnya untuk mencuba telah diambil terlalu cepat.
Bagi orang dewasa, membantu anak nampak seperti memudahkan keadaan. Tetapi bagi anak, ia mungkin membawa maksud, “Mak ayah tak percaya saya boleh buat.”
Jika keadaan tidak berbahaya, beri sedikit masa untuk anak mencuba terlebih dahulu. Apabila mereka benar-benar memerlukan bantuan, barulah hulurkan pertolongan dengan lembut.
Contohnya, “Adik nak cuba lagi atau mama tolong sikit?” Cara ini memberi rasa kawalan kepada anak sambil menunjukkan ibu ayah sentiasa bersedia membantu.
Anak berdikari tetap memerlukan disiplin. Namun disiplin tidak semestinya hadir melalui marah, tengking atau ugutan.
HealthyChildren.org menyarankan supaya ibu ayah menetapkan had dengan penerangan yang ringkas, jelas dan mudah difahami. Jika anak melanggar peraturan, akibatnya juga perlu logik, ringkas dan berkaitan dengan perbuatan tersebut.
Contohnya, jika anak membaling mainan, mainan itu disimpan seketika. Jika anak enggan memakai topi keledar ketika berbasikal, aktiviti tersebut dihentikan. Anak belajar bahawa setiap tindakan mempunyai akibat demi keselamatan, bukan semata-mata hukuman.
UNICEF menekankan bahawa perkembangan awal kanak-kanak memerlukan persekitaran yang selamat, perlindungan, peluang belajar dan penjagaan responsif daripada ibu bapa atau penjaga. Ini termasuk bercakap, bermain, menyanyi dan berinteraksi dengan anak dalam suasana penuh kasih sayang.
Ini bermaksud anak tidak belajar berdikari apabila dibiarkan sendiri. Mereka belajar apabila ada orang dewasa yang sabar membimbing, memberi ruang dan menjadi tempat mereka kembali apabila memerlukan bantuan.
Anak yang yakin biasanya bukan kerana mereka tidak memerlukan ibu ayah, tetapi kerana mereka tahu ibu ayah sentiasa berada di belakang mereka.
Pertama, pendekkan arahan. Anak kecil lebih mudah memahami ayat seperti “Simpan mainan dulu, kemudian makan.”
Kedua, beri pilihan yang terkawal seperti “Nak pakai baju biru atau merah?” berbanding memberi terlalu banyak pilihan.
Ketiga, beri masa tambahan kerana anak kecil bergerak lebih perlahan daripada orang dewasa. Mulakan rutin lebih awal supaya ibu ayah tidak tertekan.
Keempat, puji usaha, bukan hanya hasil. Menghargai usaha membantu meningkatkan keyakinan diri anak.
Kelima, kekalkan peraturan yang konsisten supaya anak berasa lebih selamat dan memahami jangkaan ibu ayah.
Perkataan “degil” mungkin kedengaran biasa, tetapi jika terlalu kerap disebut, anak boleh mula mempercayai bahawa dirinya memang begitu. Sedangkan hakikatnya, dia mungkin cuma sedang belajar mengawal diri, membuat pilihan dan memahami batas.
Anak berdikari bukanlah anak yang sukar dijaga. Mereka sedang melalui satu fasa penting dalam perkembangan yang akan membantu mereka menjadi individu lebih yakin dan bertanggungjawab pada masa hadapan.
Tugas ibu ayah bukan mematahkan semangat berdikari itu, tetapi membimbingnya supaya berkembang dengan cara yang betul.
Jadi apabila anak nampak keras kepala, cuba tarik nafas dahulu. Mungkin di sebalik sikap “tak nak” itu, ada seorang anak kecil yang sedang belajar menjadi lebih yakin, lebih mampu dan lebih berdikari.
Sumber: parenting-toddlers Triple P Positive Parenting Program
