Ramai ibu bapa berdepan situasi sama apabila anak hanya mahu makan nasi kosong bersama kicap. Walaupun nampak seperti pilihan yang mudah untuk memastikan si kecil berselera, penggunaan kicap secara kerap sebenarnya perlu diberi perhatian kerana kandungannya tidak semestinya sesuai untuk kanak-kanak.
Hakikatnya, terdapat pelbagai jenis kicap di pasaran dengan kandungan yang berbeza-beza. Ada yang mengandungi gula, garam dan bahan tambahan yang tinggi, manakala ada juga pilihan yang lebih baik untuk dijadikan alternatif kepada anak-anak.
Ibu ayah disarankan lebih peka dalam memilih kicap untuk anak supaya pemakanan mereka lebih sihat dan seimbang. Berikut antara panduan yang dikongsikan beliau.
Kena cuba tukar kicap di rumah, kalau anak suka sangat makan nasi sekali dengan kicap. Sungguh, kicap bukan makanan anak-anak kecil.
Tak elok untuk kesihatan tubuh badan dan otak anak. Boleh nak ambil kicap tetapi pastikan bukan setiap hari. Jika anak sukar berpisah dengan makanan ini, ibu ayah boleh mula memperkenalkan pilihan yang lebih baik secara berperingkat.
Perubahan secara perlahan biasanya lebih mudah diterima oleh kanak-kanak berbanding pertukaran secara mendadak. Dalam masa yang sama, ibu bapa juga boleh memperkenalkan pelbagai jenis lauk dan sumber protein supaya anak tidak terlalu bergantung kepada satu jenis perasa sahaja ketika makan.
Kicap biasa yang banyak dijual di pasaran selalunya mengandungi beberapa bahan yang kurang sesuai jika diambil secara berlebihan oleh kanak-kanak, terutama pada usia yang masih kecil.
Semua bahan ini tidak digalakkan diambil secara kerap oleh anak-anak, apatah lagi bagi mereka yang berusia bawah dua tahun. Pengambilan makanan yang tinggi gula dan garam sejak kecil juga boleh mempengaruhi tabiat pemakanan apabila mereka meningkat usia.
Ramai ibu bapa mungkin tidak menyedari bahawa satu hidangan kecil yang kelihatan biasa boleh menyumbang kepada pengambilan sodium harian yang agak tinggi jika diberikan terlalu kerap. Oleh sebab itu, membaca label pemakanan sebelum membeli sesuatu produk adalah langkah yang sangat penting.
Kanak-kanak secara semula jadi cenderung menyukai rasa yang manis dan kuat. Disebabkan itu, makanan yang mempunyai gabungan rasa masin, manis dan umami sering menjadi pilihan mereka.
Namun begitu, ibu bapa tidak perlu terlalu risau jika anak sedang melalui fasa memilih makanan. Kebanyakan kanak-kanak akan mengalami fasa ini pada tahap tertentu. Apa yang penting ialah terus menawarkan makanan berkhasiat secara konsisten tanpa memaksa mereka.
Dicadangkan agar ibu ayah mempertimbangkan pilihan yang mempunyai kandungan lebih ringkas dan kurang bahan tambahan. Walaupun rasanya mungkin tidak sama seperti produk popular di pasaran, ia masih boleh diterima oleh kebanyakan kanak-kanak apabila diberikan secara berperingkat.
Ketika memilih kicap untuk anak, semak beberapa perkara berikut:
Selain itu, ibu bapa juga boleh menggunakan alternatif lain sebagai penambah rasa seperti sup semula jadi, stok buatan sendiri atau hidangan yang mempunyai rasa asli daripada bahan segar.
Untuk semua jenis kicap, disarankan agar ia diberikan kepada anak apabila usia mereka melebihi dua tahun. Sebelum usia tersebut, masih terdapat banyak pilihan makanan sihat yang lebih sesuai untuk menyokong tumbesaran dan perkembangan mereka.
Pada peringkat awal kehidupan, keutamaan harus diberikan kepada makanan segar yang pelbagai. Ini membantu anak mengenali rasa semula jadi makanan tanpa terlalu bergantung kepada bahan perasa tambahan.
Kicap untuk anak bukanlah sesuatu yang perlu diharamkan sepenuhnya, tetapi penggunaannya wajar dikawal dan diberikan secara sederhana. Ibu bapa perlu lebih peka terhadap kandungan produk yang dibeli serta memastikan pemakanan harian anak kekal seimbang.
Dengan memilih produk yang lebih baik, membaca label pemakanan dan mengutamakan makanan segar, ibu ayah dapat membantu membentuk tabiat makan yang lebih sihat sejak usia kecil. Langkah kecil ini boleh memberi manfaat besar kepada kesihatan dan perkembangan anak dalam jangka panjang.
Sumber: Dr Mazliana Mazlan
